講到香港的傳統農業，又怎能不說到塱原的農夫？而原來除了種米，他們有不少是夏種通菜冬種西洋菜——正好對應了旺角通菜街和西洋菜街的歷史。這種交替種植的做法，早在1863年前已開始（*註）。而那種季節更替，以及季中一批接一批的節奏，原來很考智慧，做得不好就會影響供貨及生計。
農夫Q由虎地坳種到塱原，至今近40年，都是通菜與西洋菜交替地種。每年2月他就會開始整通菜地：清田、執草、打蟲水、打草水、落肥，打好一季之根基後，就將去年特地留在泥中的青通拔起移種，經過一番施肥淋水，4月就開始有菜收。
去到8月，通菜生長進入尾聲，他就開始整地種西洋菜，若溫度適宜及日照足而不太猛烈，10月前就可以開始收成，直至翌年3、4月。說來好像很易，但其實換季時既要割菜，又要整地，隨時分身不暇，因此有請人的農場就有優勢，既能補到其他農場青黃不接的時間，又能搶到頭水，搏得好菜價。
時間、人手就是金錢
只是現在已屆70歲的農夫Q，已由以往在虎地坳時與兄嫂一起種，變成被人收地而搬來後一腳踢，所幸幾十年的耕種經驗與智慧，讓他仍能打好算盤：
夏天時，他會將通菜田分作10塊，一批接一批地落肥，讓菜一批接一批地收成，當中會預多一些數量，有客有價時，就可以請人割。但他絕不會預太大量或全部一次過落肥，以免菜一次過生成，賣不及也得用打草機剪掉，否則會影響作物之後的長勢，但全剪去後，就沒菜出——這是大忌，因為客人會就此流走。
因此要生存，農夫就很需要「運籌帷幄」，盡量配合銷路需求，產出最多，當中牽涉的細節包括選擇種什麼品種——農夫Q只種旱通，因為旱通可用刀割，水通卻只能用人手摘。看似沒什麼分別，但少數真的怕長計，從前他在虎地坳與兄嫂一起種十幾塊地，每日最少要收五、六擔（一擔約100斤），現在自己種，亦要每日割兩、三擔。
手勢好壞也很影響產量，另一位同樣在塱原種西洋菜和通菜的農夫R就說，自己割4籮，工人可能只割到3籮——會看漏、踩了落泥，收出來的菜又可能有長有短，被人投訴。打蟲水也要技巧，若打得不好，菜有蟲洞，答應了客人也沒法出。
這就是其中一些農夫Q和R賴以生存至今技藝。農業一定搵不到食？耕了一生田的農夫身影，就是最強的反證，Q還說菜價好時更夠錢請人。只是他們也都要面對天氣與大環境的壓逼——近年天熱，西洋菜種要愈往北找；無北風時會生「鬚」，不好吃；有些農夫都遇過收地，亦有其他地區的農夫搬遷後，卻又面對附近發展導致水利不和。未來土地發展似乎又會再進一步，這片通菜、西洋菜交替的景致，不知道能不能一直延續？
*註 ：
- 按1863年九龍最早的測繪地圖所見，西洋菜街及通菜街的位置,正是芒角村南的水田。
- 蔣匡文（2010）。《建築師的地運觀測》。台灣：萬里機構。
