抗疫留家看TED Talks，美國農業企業家Eric Sannerud說道：「沒有農民，你會變得飢餓，赤裸及嚴肅（Without Farmers, You’d be Hungry, Naked, and Sober）。」
美國農業危機跟香港不盡相同，但這句話作為香港人，難以引起共鳴，可以理解。
「香港仲有人耕田咩？返鄉下耕田就聽過。」
「搶唔到8424西瓜，買返個夕張蜜瓜補數先。」
以上雖是設計對白，但如有消費者有如此想法，亦不意外，皆因港人食物供應倚賴外地，糧食自給率低無可低。內地菜價錢便宜，是主婦不二之選，進口蔬果光鮮漂亮，包裝精美，亦是中產消費者趨之若騖的選擇。近年全球暖化及蝗災，亦沒對港人糧食供應造成影響，沒「殺到埋身」，自然視而不見。香港沒農民，好似真係唔會餓死喎。
根據政府本年五月出版的《香港便覽》，2019年本港農作物生產總值為3.61億元。本地農場的生產可供應本港蔬菜需求量的2%。當中亦指出：「本港生產的糧食，旨在補充不足，而非用來與市場的主要供應來源地競爭。」政府用數據話你知，本地生產的地位如雞肋一樣，食之無味，棄之可惜。《香港便覽》指「本港着重於出產高價及新鮮的食物」，「高價」二字突顯政府農業政策的定位，視本地農產品為「離地」的東西，把耕種與消費者切割後，部分消費者自然不懂，或不會把它放進購物籃。
不要忘記，本地食物的「新鮮」，皆因有一班人用汗水及心血，在農田默默耕耘。其實，根據漁護署的統計數字，香港還有2,400個農場，約4千多名農民及工人，截至2016年，香港共有4,435公頃農地。漁護署推出農地復耕計劃，截至2018年，尚有413名復耕計劃申請人仍在等候配對，正所謂瘦田無人耕，耕開都唔係無人爭。
種菜千日，用在此時。2020年年初，一場世紀疫症，消費者對本地菜的需求顯著提升，農曆新年，內地菜供應短缺，部分消費者終於意識到本地菜的重要性，喚起「香港有菜」，「香港有農夫」，「香港製造」等覺醒，需求隨疫情起伏。部分消費者減少外出，留家工作或煮飯次數增加，於是循不同途徑，搜尋農場、共購平台、網購平台、取菜點等資料，為求足不出戶，或者在居所附近交收取菜。偏偏在夏季這個缺乏葉菜或減產的季節，農夫、銷售中介平台忙個不停，這個覺醒或許來得有點晚，但有心不怕遲。
「農業3.0」項目其中一個目的是連繫蔬菜產業鏈，七月初疫情略為緩和之時，團隊舉辦了一次銷售集思會，邀請業界各路人馬，包括農夫、農業組織、共購小組、網購平台、小店、餐廳等，討論及分享現時農業銷售的難題及機遇，當中一些寶貴的經驗及意見都值得參考。
「農業3.0」團隊於七月初舉辦了一次銷售集思會，邀請業界討論及分享現時農業銷售的難題及機遇。
話說回頭，本地菜新鮮好味但看似高價，皆因一棵菜由農夫悉心栽種，至送到消費者手中，歷程不是想像中簡單。農地租金、工人、肥料、水電、運輸等費用通通都是成本。不少街市菜檔都有售賣新界菜，但究竟是來自新界或是內地，則無從稽考，一般在街市找到的新界菜，都是本地農夫把農作物批銷至蔬菜統營處或天光墟，但這兩種傳統批發市場兼賣本地及內地菜，農夫普遍認為批發價低而競爭太大，獲利難。因此，他們（尤其有機農夫）積極拓展銷售方式，包括會在農墟擺賣，或積極找友好農場合作，建立本地菜社區網絡，有些農夫或銷售平台善用各區的社區資源，轉化為農業資源，包括相熟小店、區議員等，嘗試將本地菜和消費者的供求距離縮短，務求令消費者用最便利的方法享用本地菜。
「農業3.0」團隊於七月初舉辦了一次銷售集思會，邀請業界討論及分享現時農業銷售的難題及機遇。
長遠而言，農夫和消費者不只是買賣關係，而是可以拉近兩者距離，例如消費者參觀農場，實地了解蔬菜來源，食得放心，此外，消費者亦可自行組織共購小組或社群，交換食用心得，增強凝聚力。這些若能實現，固然十分理想，不過人手不足亦是一大問題，農夫難以分身，兼顧銷售工作，各銷售農產品的單位忙於應付訂單等行政工作，短期未必能妥善兼顧食農教育部分，或促進農夫及消費者的關係。
再者，農夫跟共購平台、網購平台或小店等中介平台合作，雖有助處理銷售環節，不過計算售價時，要平衡農夫、司機、中介平台及消費者的利益，都不是那麼輕易，需經過一連串磨合及調整，合作關係才能長遠。
中介平台會跟司機商討最有效率的路線，包括每星期在固定日子運送至某個地區，司機按照消費者的訂單，安排最有效率及節省成本的路線。有時農夫會送菜至市區取菜點，但亦需顧及時間及車費，例如他們由新界送菜至港島，如果淡季訂單不多，農夫專程為了數斤菜花數小時運送，減少耕種時間之餘，亦需花費額外車費。
集思會後，與會者於荃灣的天台農場交流種植心得。
夏天農作物種類以瓜豆為主，且受炎熱天氣影響，產量較少，供應不穩定，反觀秋冬的產量卻會很多，有時更會「爆菜」。有集思會的與會者建議農場、購菜平台藉此思考解決方法，甚或籌辦「爆菜節」促銷活動，以較便宜的價錢銷售季節性的豐產，同時讓消費者了解本地蔬菜的供應周期和節奏。
乘著疫情、本土情懷的勢頭，讓大眾認識本地菜，彷彿是最佳時機，在自由市場經濟下，對消費者而言，多一個選擇是好事。希望大家能給本地菜一個機會，選擇最適合自己的味道，但如果大家嘗試後，基於各種原因，例如價錢、家人飲食習慣等，未能常常食用本地菜，又或堅持選擇其他來源的蔬菜等，亦無可厚非，畢竟能藉着體驗擴大消費者認知已是好事。不過，過度消費本土情懷，未必有效長期留住消費者的心，加強食農教育，令大家意識農業是香港不可或缺的部分，亦十分重要。
